Jörg Schmadtke e Jörg Berger: “Tenho que vos dizer uma coisa: tenho cancro.”

Em 2002, eu era o técnico do Alemannia Aachen, e Jörg Berger era o técnico de um time que, na época, tinha boas chances de subir para a Bundesliga. No início de novembro, estávamos perto das vagas de acesso e jogamos contra o Union Berlin numa sexta-feira à noite. Já estávamos ganhando por 2 a 0 no intervalo e, logo após o início do segundo tempo, fizemos 3 a 0. No fim das contas, tudo caminhava para uma vitória confortável quando Berger se virou para mim pouco antes do apito final: "Jörg, tenho uma coisa para te contar. Fiz um exame: descobriram que tenho câncer."

Achei que tinha ouvido errado: "Hã, o quê?". Mas ele era assim mesmo, um tanto lacônico. A tensão do jogo havia passado, então ele achou que era uma boa oportunidade para desabafar. Depois do jogo, tivemos uma longa conversa sobre o que era melhor para ele e como nós, como clube, deveríamos lidar com a situação. Três dias depois, ele anunciou que tinha câncer de cólon e que passaria por cirurgia e tratamento.

Nós o apoiamos, é claro, inclusive levando-o conosco para o acampamento de inverno na Turquia dois meses depois. Também era importante para ele ter um propósito novamente. Ele só podia entrar em campo uma vez por dia porque ainda estava debilitado pela quimioterapia. Mas era importante que ele simplesmente estivesse lá. Para ele, mas também para nós. Seu assistente técnico Frank Engel assumiu o trabalho, e a equipe, que ficou realmente chocada no início, depois se recompôs com o lema: Vamos superar isso para o velho. É claro que os jogadores também conversaram sobre algumas outras coisas no vestiário durante esse tempo. Como costuma acontecer: quando você está na roda de hamster, você tenta manter as coisas funcionando de alguma forma. Quando você se depara com algo tão existencial, as coisas rapidamente se tornam relativas.

Essa é uma situação parecida com a que estamos vivendo agora. No futebol, temos uma comunidade, que na maioria das vezes não é uma comunidade, porque, no fim das contas, todos competimos uns com os outros, e muitas vezes com táticas difíceis. Mas quando Jörg Berger adoeceu e anunciou que tinha câncer, foi incrível quantas pessoas o contataram, o encorajaram e ofereceram ajuda prática. Se precisar, entre em contato. Se eu puder ajudar com um médico, me avise. Se precisar de alguém para conversar, pode entrar em contato comigo a qualquer momento. Esse tipo de feedback veio de um número enorme de pessoas, de treinadores adversários, técnicos, ex-jogadores dele, de todos os lados. Fiquei realmente surpreso e pensei: muitas pessoas têm um bom core, afinal.

Achei extremamente comovente como essa comunidade heterogênea se uniu e se tornou uma comunidade de solidariedade. Os saudáveis ​​cuidavam dos doentes, os fortes cuidavam dos fracos, e isso certamente é algo que deveria ser levado em conta hoje.